História do Gás do Riso – Óxido Nitroso

POR Pedro Coelho

Publicado: sábado, 28 de fevereiro de 2015

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O óxido nitroso (N₂O) também conhecido como gás hilariante ou gás do riso, foi descoberto pelo cientista Inglês Joseph Priestley em 1772, que em um dos seus experimentos estava aquecendo nitrato de amônia em presença de limalha de ferro,e, em seguida passou o gás que saiu (NO) através da água,para remover os subprodutos tóxicos, produzindo assim o óxido nitroso.Sendo a seguinte reação observada

2NO + H₂O + Fe → N₂O + Fe(OH)2

Sendo que na época, Priestley pensava que o óxido nitroso poderia ser usado como conservante, porém, ele não obteve sucesso em seus testes.

Retrato de Joseph Priestley

No final do século 18, o aprendiz de cirurgião Humphry Davy foi a Bristol estudar ciências. Em Bristol, ele fez um estudo sobre os gases, onde preparou e inalou óxido nitroso, e em 1800 publicou o resultado do seu estudo na 'Researches, Chemical and Philosophical'. Nesse estudo, Humphry Davy descobriu os efeitos anestésicos do gás nele em outras pessoas. Sendo que depois de ver o efeito “divertido” do gás, o denominou de “Gás Hilariante”.

Retrato de Humphry Davy

Sendo que nos 40 anos que sucederão o estudo de Humphry Davy, o óxido nitroso só foi usado praticamente para lazer e espetáculos públicos, onde as pessoas pagavam para inalar o gás por um minuto, para ficarem rindo e agindo que nem bobas.

Óxido nitroso começa a ser usado como anestésico

Nos anos de 1840, o oxido nitroso começou a ser usado como anestésico em odontologia clinica e medicina. Sendo o pioneiro no uso o estudante de medicina norte americano Gardner Quincy Colton, que abandonou o curso de medicina, para dar uma volta pelo seu país, expondo em exposições o efeito anestésico do óxido nitroso. Em 10 de dezembro de 1844, Colton fez uma demonstração dos efeitos anestésicos do óxido nitroso em Hartford, Connecticut,e nesse dia, um dentista local chamado Horace Wells estava na plateia. 

O Dr. Wells se interessou pela exposição, após ver um voluntario chamado Samuel Cooley, inalando o gás e, ainda sob os efeitos do gás, machucando a perna e não sentindo a dor de sua lesão. No final dessa exposição, Wells aproximou Colton e convidou-o a participar de um experimento no dia seguinte, onde Colton aceitou participar. 

Retrato de Gardner Quincy Colton

Nesse experimento, Colton administrou óxido nitroso ao Dr. Wells enquanto outro local dentista extraia um dos molares de Wells. O Dr. Wells não sentiu nenhuma dor durante o experimento, assim ele comprovou e sentiu o efeito analgésico do gás. Porém, essa historia não teve um final feliz.

Operações cirúrgicas antigas, como esta de 1850,  eram feitas usado éter como anestésico. Sendo isso algo muito perigoso, pois, o éter é altamente explosivo.

O triste fim do Dr.Wells, e o seu reconhecimento

Em janeiro de 1845, Dr. Wells demonstrou sua descoberta dos efeitos do óxido nitroso na Escola de Medicina de Harvard, em Boston. Nessa demonstração, Dr. Wells anestesiou um paciente e um dente foi extraído e, o paciente apenas se queixou de um leve desconforto que ele sentia. Sendo que sem o gás, o paciente iria sentir uma dor insuportável.

Retrato de Horace Wells

No entanto, o publico dessa apresentação vaiou Wells e o humilhou, fazendo-o perder sua reputação como uma profissão dentista, e, finalmente, levando-o a se suicidar três anos depois. Mas felizmente,150 anos depois de sua morte prematura, sua descoberta foi aprovada por consultórios dentários em todo o mundo, e hoje Wells é conhecido o descobridor da anestesia. 

Hoje, o óxido nitroso é um anestésico muito conhecido e ainda usado com anestésico por vários dentistas e médicos pelo mundo.

Propriedades e usos do Óxido Nitroso

O óxido nitroso (N₂O) é um gás incolor, que tem odor agradável, sabor levemente adocicado, baixo ponto de fusão e ebulição, não inflamável, atóxico e de baixa solubilidade. O óxido nitroso além de ser usado como anestésico, pode também ser usado na indústria automobilística, com a função de melhorar o desempenho do motor. Pois, quando decomposto em nitrogênio e oxigênio, fornece mais oxigênio para combustão.

2N₂O(g)→2N₂(g)+O₂(g)

Sendo que devido essa propriedade de fornecer oxigênio, o óxido nitroso também é utilizado na área da eletrônica, para deposição química em fase gasosa durante o processo de fabricação de semicondutores.

Cilindro de Óxido Nitroso

Benefícios do óxido nitroso

O oxido nitroso apresenta os seguintes benefícios médicos:

1. Anestesia: O óxido nitroso é usado como anestésico geralmente em cirurgias menores, como dentistas, devido à sua capacidade de iniciar rapidamente uma anestesia profunda.

2. Alívio da dor: O óxido nitroso pode ser usado para aliviar a dor moderada a grave durante procedimentos médicos. É comumente usado em partos e cirurgias.

3. Tratamento da ansiedade: O óxido nitroso é usado para aliviar a ansiedade e reduzir o estresse em pacientes que estão sendo submetidos a procedimentos médicos invasivos.

4. Redução da pressão arterial: O óxido nitroso pode ajudar a reduzir a pressão arterial em pacientes com hipertensão.

5. Proporcionar relaxamento muscular: O óxido nitroso pode ajudar a relaxar os músculos durante procedimentos cirúrgicos ou exames invasivos.

6. Aumento da oxigenação: O óxido nitroso aumenta a quantidade de oxigênio disponível no sangue, o que pode ajudar os pacientes a respirar melhor durante procedimentos cirúrgicos.

Efeitos do oxido nitroso e os riscos de seu uso na sedação

O óxido nitroso é um gás inalado que produz efeitos sedativos e analgésicos. É usado em procedimentos dentários, médicos ou cirúrgicos para reduzir ou eliminar a dor, a ansiedade e a consciência. Os efeitos do óxido nitroso são geralmente leves, incluindo sonolência, relaxamento muscular e redução da consciência.

Antiga foto de dentista usando oxido nitroso na sedação de um paciente

Embora seja geralmente seguro se usado corretamente, existem alguns riscos associados à sedação com óxido nitroso.

Alguns destes incluem:

• A depressão respiratória, que pode resultar em dificuldade para respirar ou mesmo parada respiratória, em casos extremos.
• Reações alérgicas, que podem levar a sintomas como urticária, dificuldade respiratória, inchaço e outros sintomas.
• Náuseas e vómitos.
• Confusão, desorientação ou assimetria facial ou muscular.
• Taquicardia ou arritmias cardíacas.
• Convulsões.

É importante notar que os riscos aumentam quando o óxido nitroso é usado por um profissional não qualificado ou quando se usam doses muito altas. Portanto, é importante garantir que o profissional que o administra tenha os conhecimentos e habilidades necessários para fazer o procedimento de forma segura.

Média de preço do oxido nitroso

O preço médio do óxido nitroso no Brasil é de cerca de R$ 100,00 por quilograma.

Óxido nitroso e o Efeito Estufa

O óxido nitroso é um dos vilões do aquecimento global. Pois, ele é capaz de absorver uma quantidade muito mais elevada de energia, que o próprio CO₂. Sendo um grande contribuidor ao aquecimento global.

O óxido nitroso é um subproduto de processos de combustão, tratamento de esgoto e atividades industriais. Sendo também liberado por microrganismos no solo (por um processo denominado nitrificação, que libera igualmente nitrogênio - NO), a liberação de óxido nitroso na atmosfera tem aumentado muito por causa do uso de fertilizantes químicos, com isso, a agricultura é a principal responsável pela emissão desse gás na atmosfera. Sendo responsável por dois terços de toda emissão. 

Além disso, o desmatamento e a queima de combustível fóssil tem sido grandes contribuidores para a geração desse gás.

Referências

• http://mundoestranho.abril.com.br/materia/como-o-gas-do-riso-age-no-corpo (acessado em 26/02/2015 as 20:15) 
• http://global.britannica.com/EBchecked/topic/416382/nitrous-oxide-N2O (acessado em 27/02/2015 as 15:58) 
• http://super.abril.com.br/ciencia/eter-gas-hilariante-dois-dentistas-incrivel-historia-anestesia-444900.shtml (acessado em 27/02/2015 as 16:07) 
• http://www.chm.bris.ac.uk/motm/n2o/n2oc.htm (acessado em 27/02/2015 as 16:47) 
• http://www.bbc.co.uk/history/historic_figures/davy_humphrey.shtml (acessado em 27/02/2015 as 17:21) 
• http://en.wikipedia.org/wiki/Gardner_Quincy_Colton (acessado em 28/02/2015 as 15:23) 
• http://www.infoescola.com/quimica/oxido-nitroso/ (acessado em 28/02/2015 as 16:44) 
• http://www.airliquide.com/en/company/our-businesses-our-products/other-gases/nitrous-oxide-2/nitrous-oxide-applications.html (acessado em 28/02/2015 as 17:12) 
• http://www.cetesb.sp.gov.br/mudancas-climaticas/proclima/Efeito%20Estufa/9-Gases%20do%20Efeito%20Estufa (acessado em 28/02/2015 as 17:40)
• The Discovery of Modern Anæsthesia By Whom was it Made? A Brief Statement of Facts, Laird W. Nevius · 1894.

Sobre o autor

Olá meu nome é Pedro Coelho, eu sou engenheiro químico, engenheiro de segurança do trabalho e Green Belt em Lean Six Sigma. Além disso, também sou estudante de engenharia civil, e em parte de minhas horas vagas me dedico a escrever artigos aqui no ENGQUIMICASANTOSSP, para ajudar estudantes de Engenharia Química e de áreas correlatas. Se você está curtindo essa postagem, siga-nos através de nossas paginas nas redes sociais e compartilhe com seus amigos para eles curtirem também :)